Herbeluister Zeitgeist 30 april 2021: Agism (2)

De wens om eeuwig jong te blijven bestaat al lang.

De Romeinse redenaar Cicero schreef in 45 v.Chr. zelfs een heel boek over ‘de kunst van het ouder worden’: ‘Iedereen hoopt een hoge leeftijd te bereiken, maar zodra die dan is bereikt spreekt men er kwaad van.’

Eigenlijk is het heel vreemd te denken dat er iets ‘mis’ zou zijn met de ouderdom – is er iets natuurlijker dan de vergankelijkheid der dingen? Montaigne schrijft in de Essays over aftakeling, naderende dood, aanvaarding en groeiend inzicht. Eén van de Montaigne-citaten die Roose duidt in een nog te verschijnen boek is het bekende "Je veux qu'on agissse, et qu'on allonge les offices de la vie tant qu'on peut; et que la mort me trouve plantant mes choux, mais nonchalant d'elle, et encore plus de mon jardin imparfait".

Denken over de ouderdom kan best vrolijk zijn. Montaigne over het nut van lichamelijke kwalen: ‘Mijn geest zegt dat het voor mijn eigen bestwil is dat ik nierstenen heb, bij gebouwen die zo oud zijn als ik, is het iets natuurlijks als het dak gaat lekken.’

Simone de Beauvoirs La Veillesse (1970) is een nog steeds actueel manifest. Ze schreef : ‘Het gaat om de zin van ons leven in de toekomst die ons onontkoombaar wacht. Wij weten niet wie wij zijn, indien we niet weten wie wij zullen zijn.’