Britten en Berstein waren generatiegenoten. Britten werd geboren in 1913, Bernstein in 1918. Ze componeerden en dirigeerden allebei, waren goede pianisten, Britten was gay en Bernstein bi, en toch waren het ook heel verschillende mensen. De eerder gereserveerde Britten in pak en das versus de flapuit Bernstein die in z'n jonge jaren graag poseerde in bloot bovenlijf en met een sigaret tussen de lippen. Britten vond Bernstein maar een weinig beschaafde en eerder brutale kerel. Een clash tussen de Engelse sfeer en de Amerikaanse.

Toch zou Bernstein de Amerikaanse première van de opera Peter Grimes dirigeren. Uit respect voor de muziek en de mens Britten die hij, Bernstein, omschreef als "een man die in een tijd en een wereld leefde die hem eigenlijk niet lag!" Ook op wat achteraf het laatste concert van de dirigent Bernstein bleek te zijn, klonk muziek van Benjamin Britten.

Meer over beide heren op woensdag 24 oktober in Maestro tijdens de Bernstein 14-daagse.